卸荷環，在氣缸的兩端配置能在其中自由旋轉的環，稱為卸荷環。卸荷環的內徑比氣缸內徑略小，滑片受離心力甩出時，緊貼在卸荷環內壁。這樣，滑片的離心力就被卸荷環承受，而滑片與氣缸壁面不接觸，避免了氣缸內壁的磨損。在無卸荷環的軸向長度上，滑片頂部與氣缸壁面之間形成間隙，氣體經這一縫隙從較高壓力的基元容積向較低壓力的基元容積泄漏。
滑片與卸荷環之間的比壓越大或摩擦系數越大，則其相對運動速度越低，機械摩擦損失及磨損亦越小。
卸荷環除有置于氣缸內圓兩端的形式外，也有置于氣缸有效長度以外兩端軸向長度上的缸外式卸荷結構。此時的卸荷與減磨作用更佳，但帶來了滑片形狀較為復雜，兩端凸出部分難加工的缺陷。
